Ostéoporose et ostéomalacie

L'ostéoporose  est définie par une perte de masse osseuse aboutissant à une fragilité de l'os et à un risque élevé de fractures.

La principale cause de l'ostéoporose est la carence en stéroïde sexuel de type œstrogène qui survient chez les femmes ménopausées. Dans cette condition, la quantité d'os âgé réabsorbé  due à une augmentation du nombre des ostéoclastes  dépasse la quantité d'os néoformé. Ce turn-over accéléré peut être inversé par un traitement œstrogénique et un apport supplémentaire de calcium et de vitamine D. L'ostéoporose et les fractures ostéoporotiques s'observent également chez l'homme.

L'ostéoporose est asymptomatique jusqu'à l'apparition de déformations squelettiques et de fractures (typiquement au niveau de la colonne vertébrale, de la hanche et du poignet). Les vertèbres sont principalement constituées d'os trabéculaire entouré d'une fine couche d'os compact. De ce fait, elles peuvent s'écraser ou s'enfoncer vers l'avant, entraînant des douleurs et une diminution de taille. Les personnes âgées ostéoporotiques sont peu prédisposées à une fracture de hanche à moins qu'elles ne tombent.

Le diagnostic d'ostéoporose se fait radiologiquement ou, surtout, par la mesure de la densité osseuse.

L'ostéomalacie est une maladie caractérisée par une courbure et un ramollissement progressifs des os. Le ramollissement est lié à un défaut de minéralisation de l'ostéoïde par carence en vitamine D ou tubulopathie rénale (pathologie associée à l’unité de réabsorption au niveau des reins) 

 Chez le sujet jeune, un défaut de minéralisation du cartilage au niveau de la plaque épiphysaire  provoque un trouble appelée rachitisme (ostéomalacie juvénile). L'ostéomalacie peut résulter d'une carence en vitamine D (par exemple, par malabsorption intestinale) ou d'anomalies héréditaires de l'activation de la vitamine D (par exemple, dans la déficience en l a -hydroxylase d'origine rénale, dans laquelle le calciférol n'est pas converti dans la forme active de la vitamine D.

Référence: 1, 2.