Pourquoi le cancer est-il difficile à guérir?

 Traiter le cancer n’est pas facile parce qu’il implique finalement de combattre votre propre corps. Sous l’influence de l’environnement, de la génétique et d’un mode de vie non sain, certaines cellules démentent incontrôlables. Ils se développent et se multiplient rapidement tout en portant des mutations génétiques qui leur permettent de se diviser de façon incontrôlable. Finalement, ils deviennent des tumeurs et commencent à envahir différents tissus et organes.

Illustration d'une cellule cancéreuse en train de se déplacer.

CHRISTOPH BURGSTEDT / SCIENCE PHOT / CBR / SCIENCE PHOTO LIBRARY VIA AFP

Les cellules cancéreuses se transforment et celles qui sont formées créent un microenvironnement entier autour d’eux-mêmes, ils trompent les cellules saines en formant des vaisseaux sanguins. Ces vaisseaux sont ensuite utilisés pour nourrir les cellules cancéreuses et les aider à croître, ce processus de formation des vaisseaux sanguins est appelé angiogenèse.

Les nouveaux vaisseaux sanguins soutiennent les cellules cancéreuses en leur fournissant beaucoup d’oxygène et de nutriments (glucose). Le cancer est difficile à traiter en raison des propriétés des cellules cancéreuses. D’abord, ils peuvent s’échapper du système immunitaire, ils le font en ciblant les lymphocytes T et de les désactiver ce qui leur permettent de se cacher du système immunitaire, elles peuvent également mimer les cellules saines et rester non reconnus.

Un autre défi vient des cellules cancéreuses développant une résistance aux médicaments, elles peuvent s’adapter aux drogues et apprendre à bloquer leur activité ou les éjecter hors de la cellule la plupart des médicaments doivent passer sous quelques changements dans la cellule pour être activé ces médicaments utilisent des voies chimiques qui se produisent à l’intérieur de la cellule. Cependant les cellules cancéreuses peuvent fermer ces voies, pire encore, ils peuvent évoluer pour changer leurs propriétés moléculaires que ces médicaments ciblent.

Une autre raison pour laquelle traiter avec le cancer est parce que les tumeurs viennent dans tant de types différents. Parfois, les cellules cancéreuses dans la même tumeur sont également différentes les unes des autres. Il y a 4 stades de la progression du cancer et le dernier est le plus agressif où les tumeurs deviennent incroyablement difficiles à traiter. Au cours de cette étape, les cellules cancéreuses migrent du site d’origine vers d’autres parties du corps ce processus est appelé métastases, ils changent leur structure cellulaire et s’échappent par le système lymphatique. Finalement, ils colonisent de nouveaux tissus dans le corps. Une fois que les cellules cancéreuses ont voyagé, il devient difficile de prédire où ils finiront et cela rend le diagnostic précoce du cancer une tâche difficile.

Lorsque les cellules cancéreuses se propagent à de nouvelles parties du corps, ils forment de nouvelles tumeurs qui ont des propriétés différentes du site d’où ils sont originaires. Les tumeurs d’origine et les deuxièmes tumeurs peuvent être très différentes les unes des autres, même sur le plan génétique, c’est pourquoi il est si difficile jusqu’à présent de créer un traitement universel pour le cancer et cela explique pourquoi le diagnostic précoce du cancer est la meilleure façon de traiter le cancer en ses premiers stades.

Reference: 1

Auteur: Wassim H. Abdine